GELAP45 🌌 Saat bintang sulit terlihat dari kota, apakah langit memang kehilangan cahayanya? Peran polusi cahaya dan kondisi pengamatan menjelaskan mengapa pemandangan malam berbeda dari satu tempat ke tempat lain.

Bintang yang sulit terlihat dari kota tidak serta-merta berarti langit kehilangan cahaya. Polusi cahaya justru menambahkan cahaya buatan ke pemandangan malam: pendar di atas kawasan berpenghuni, yang dikenal sebagai skyglow, dapat membuat bintang dan bulan tidak tampak [1]. Jadi, pertanyaan yang lebih tepat adalah seberapa kuat pendar itu mengubah apa yang terlihat dari suatu tempat.

Bagaimana cahaya kota membentuk pendar langit

Skyglow berasal dari cahaya buatan yang terpancar ke atas atau terpantul ke atas. Cahaya itu kemudian dihamburkan oleh unsur di atmosfer, seperti awan, butir air, debu, gas, atau partikel kecil [1]. Karena itu, lampu tidak harus diarahkan langsung ke langit untuk ikut menambah pendar.

Sumbernya beragam: pencahayaan bangunan, papan iklan, kawasan komersial, kantor, pabrik, jalan, dan tempat olahraga termasuk yang disebut dalam uraian tentang polusi cahaya [1]. Namun, tidak semua gangguan cahaya bekerja dengan cara yang sama. Skyglow menerangi latar langit; glare atau silau dapat mengurangi kontras dan kinerja visual; sementara light trespass terjadi ketika cahaya jatuh ke tempat yang tidak seharusnya [1]. Untuk memahami mengapa bintang sukar terlihat, skyglow menjadi bagian yang paling langsung diperhatikan.

Mengapa pemandangan malam berbeda

Kuat-lemahnya skyglow dipengaruhi oleh kondisi cuaca, jumlah debu dan gas di atmosfer, banyaknya cahaya yang diarahkan ke langit, serta arah pengamatan [1]. Artinya, pemandangan malam tidak hanya ditentukan oleh banyaknya lampu di sekitar. Keadaan atmosfer dan posisi pengamat terhadap pendar juga ikut membentuk apa yang terlihat.

Cuaca buruk dapat membuat pendar lebih kentara karena lebih banyak partikel hadir di atmosfer untuk menyebarkan cahaya yang mengarah ke atas [1]. Maka, langit yang tampak lebih terang pada satu kesempatan belum tentu menunjukkan bahwa sumber cahaya buatan di sekitarnya bertambah; kondisi penyebaran cahaya juga dapat berubah.

Membaca langit, bukan hanya menghitung lampu

Untuk membandingkan pemandangan malam dari dua tempat atau waktu, pisahkan tiga hal: cahaya buatan yang menuju ke atas, keadaan atmosfer, dan arah pengamatan. Ketiganya membantu menjelaskan mengapa langit yang sama-sama malam bisa tampak berbeda [1]. Jika bintang sulit dikenali, penjelasannya bukan selalu bahwa bintang "menghilang"; pendar buatan dan kondisi yang menyebarkannya dapat membuat latar langit lebih terang dan bintang lebih sulit tampak [1].

Sumber

• [1] Wikipedia bahasa Indonesia — Polusi cahaya. https://id.wikipedia.org/w/index.php?oldid=29103776&title=Polusi_cahaya (diakses 2026-10-17).